No início dos anos 50 em Los Angeles, três detetives muito diferentes buscam a verdade, cada um em seu próprio estilo: Ed Exley, o garoto dourado da polícia, disposto a fazer quase tudo para progredir, exceto se vender; Bud White, pronto para quebrar as regras em busca de justiça, mas mal conseguindo manter sua violência sob controle; e Jack Vincennes, uma celebridade midiática na cidade.

Até que os três se juntam para descobrir a verdade por trás de uma trama de conspiração e corrupção policial, que atinge até os mais altos escalões, que estão ligados a um esquema de prostitutas de luxo, no qual cada uma delas personifica uma estrela de cinema.